y solo en la última década muchas nuevas granjas de alta tecnología han comenzado a aparecer por todo el mundo dentro de espacios inimaginables tales como techos de los edificios en Brooklyn, viejas fábricas de semiconductores en Japón e inclusive dentro de viejos almacenes con una impresionante eficiencia capaz de producir en mucho menos del 10% de las tierras cultivadas todo el alimento orgánico que será necesitado para alimentar en el 2050 y mas allá, una sobre población de más de 9 billones de personas, reduciendo el consumo global de agua para la agricultura de un 70% actual de toda el agua disponible para la humanidad a menos de un cuarto sin degradar el ambiente y con la capacidad enterrar el carbono y extraer el exceso de CO2 acumulado y quedándose en la atmosfera por hasta 10 años después de haber sido liberado.

Sin embargo alrededor de la mitad de estas nuevas empresas fallan y cierran sus puertas por la falta de un análisis de estrategias relevantes luego de una investigación minuciosa de las muchas condiciones individuales y específicas de cada locación propuesta tales como la socio economía del área, la escala industrial ideal, la inversión balanceada requerida o el alcance del mercado y rubros potenciales a producir inicialmente para un arranque exitoso y su continua operación en el tiempo. 

Tal es el ejemplo de FarmedHere, una Granja Vertical Acuaponica de Alta Tecnología basada en Chicago, pionera de la nueva ola de granjas comerciales urbanas en el área de Chicago y ganadora del Premio a la Innovación en Chicago por la creación de un nuevo valor para el usuario final, su aceptación en el mercado y su evidencia cuantificable de éxito http://www.chicagoinnovationawards.com/winners/up-and-comers/, la cual comenzó sus operaciones en el 2009 y que en el 2017 cerro su operación de 90.000 pies cuadrados (8.100m2) en sus instalaciones de Bedford Park para siempre. Representantes de Here Holdings, compañía pariente de FarmedHere, señalaron que el alto costo de la energía y la mano de obra y la creciente competencia en el mercado de Chicago fueron las razones para terminar las operaciones, aunado al hecho de que cuando consideras una inversión de US$23 millones por una edificación industrial de 90.000sqft (8.100m2) con cinco niveles de camas de cultivo agricultor, el costo por pies cuadrado estaba por el techo.

Tal razonamiento para justificar el fracaso de las operaciones probablemente demuestra el razonamiento de muchos emprendedores que creían que con solo aprender a trabajar con esta nueva tecnología ya estabas listo para comenzar operaciones sin ejecutar un análisis comprensivo de las circunstancias rodeando cada locación individual seleccionada para establecer este nuevo complejo agroindustrial con el propósito de diseñar las mejores estrategias de producción y mercadeo en cada caso. En lo que respecta al alto costo de la energía, el recurso humano y la competencia en el mercado, señalados por los representantes de FarmedHere como los culpables del fracaso, estos son hechos bien conocidos por todos y no debieron ser ignorados al diseñar la granja que para entonces contaba con un presupuesto que les permitía la instalación de sistemas alternativos de fuentes efectivas de generación de energía eléctrica. Sin embargo, en lo que respecta a la competencia de mercado, como no podían esperar una fuerte competencia cuando su producción se concentraba en productos frescos, el cual es un nicho de mercado donde todas las granjas, (pequeñas o de alta tecnología), compiten en pequeños sectores regados por toda la urbe con sistemas más simples y económicos?, lo que nuevamente nos trae la desperdicio de una inversión de la magnitud que FarmedHere invirtió sin incluir en su diseño unidades de manufacturación de productos terminados con valor agregado, que hubiera ampliado el alcance de los mercados disponibles y hacer la diferencia.   

Estos son aspectos que muchos nuevos emprendedores ignoran y/o menosprecian cuando establecen una nueva operación de alta tecnología. Sin embargo cuando alguien es capaz de ver las situaciones desde otra óptica, vera que establecimientos de expendido de alimentos orgánicos tales como mercados especializados en alimentos orgánicos y supermercados tradicionales como la cadena Wal-Mart también ofrecen alimentos orgánicos en presentaciones no perecederas terminadas con valor agregados con una diferencia de precio respecto a las presentaciones frescas de hasta 2,5 veces mayores. Y el producir ambos, productos frescos y productos terminados con valor agregado, podría ser la estrategia clave a establecer para asegurar una rápida expansión y retorno de la inversión que ara la diferencia entre un éxito extraordinario, un desempeño mediocre o un desastre total. Cabe destacar que la inversión necesaria para establecer la manufacturación de productos con valor agregado representa centavos extra por cada dólar invertido.

A este respecto nuestra determinación por la excelencia ha resultado en el desarrollo de un nuevo e innovador complejo agroindustrial con un sistema Vertical Acuaponico como núcleo principal de producción de materia prima orgánica equipado con tecnologías de control ambiental y adaptaciones operacionales capaces de ejecutar la labranza con rapidez y precisión usando menos agua y una independencia absoluta de fuentes de energía convencionales, no renovables, contaminantes, nuevos sistemas de procesamiento verde y de alimentos orgánicos terminados con valor agregado en presentaciones con nuevos empaques bio-plásticos verdes, biodegradables y no tóxicos sin el uso de preservativos y estabilizadores químicos y nuevas estrategias operacionales y de mercadeo para aumentar las ganancias estableciendo la factibilidad ambiental y económica de alto nivel para alcanzar la capacidad para producir los alimentos que necesitaremos en las próximas décadas y más allá.

Nuestra metas es ofrecer todo lo que se puede conseguir en un supermercado regular pero en presentaciones orgánicas y empaques verdes bio-degradables y no tóxicos a precios accesibles. De esta manera los inversionistas poseerán una ventaja competitiva sobre otras empresas para penetrar exitosamente el gigantesco nicho de mercado en el creciente segmento de los alimentos orgánicos con calidad, variedad y precios inferiores a los de cualquier competidor.

¿QUE ES LA ACUAPONIA?

La Acuaponia es un sistema sostenible de producción simultánea de plantas y peces en un medioambiente simbiótico en el que las plantas se benefician de los peces y viceversa. Es un sistema de producción cerrado que integra la técnica de la acuicultura con la hidroponía, es decir, es una combinación de la producción de peces y la producción de hortalizas sin suelo por el medio común “agua”. Las plantas y los peces crean una sinergia, ya que los desechos metabólicos de los peces son aprovechados como nutrientes por los vegetales para crecer, mientras que las plantas limpian el agua y eliminan los compuestos tóxicos para los peces (principalmente amonio y nitritos), reduciendo la frecuencia de renovación del agua. Sin embargo, en este sistema también intervienen microorganismos que inciden en los procesos de mineralización y nitrificación; principalmente bacterias nitrificantes. Este sistema de producción intensiva sustentable requiere de condiciones ideales para que exista interacción entre peces, microorganismos y plantas.